米の国

アメリカほどスポーツが盛んで、しかも、環境に恵まれた国はないでしょう。

それはプロフェッショナル、アマチュアを問わず、またどのスポーツをとってみても、そしてどの地方でも同じです。

その点、日本とは大分違いますね。

例えば、テニスをする場合、テニス・コートは私設、公設ともに大変充実していて、極めて気軽にプレーできます。

また、ほとんどの市町村には住人用の専用コートがあり、数百円から数千円程度の年会費を払えぱ、優先的にプレーすることができるようになっています。

ゴルフの場合でも、プライベート、パブリック、セミ・パブリックのコースが多数あり、いつでも気軽にプレーできるのです。

しかも、グリーン・フィーも安く、ゴルフ好きの日本人にとっては正に、ゴルフ天国といえるでしょう。

いずれにしても、日本人にとっては羨ましい限りです。

アメリカ人は、とにかくスポーツが大好き。

自分自身でスポーツを楽しむことはもちろんのこと、スポーツ観戦でも、選手と一体となって、思い切り楽しんでいます。

その熱狂的な応援には、いつも圧倒される思いです。

マンハッタンのセントラル・パークなどでは、スポーツを楽しむ家族連れや若者たちを数多く見かけることができます。

ジョギング、サイクリング、バスケット・ボール、テニス、アイス・スケートなど、それぞれが、好きなスポーツを、思い思いに楽しんでいます。

アメリカ人にとって、スポーツを愛し、楽しむことは、生活の一部になっているようです。

アメリカの三大スポーツと言われるだけあって、野球を愛する人は確かに多いです。

しかし最近はアメリカン・フットボールやバスケットボールにやや押されぎみで、苦戦を強いられています。

とは言え、見るスポーツとしての野球人口はまだまだ多く、特に地元プロ球団に対する熱の入れ様は大変なものです。

ぜひ球場に足を運んで、その熱狂と興奮を体感して欲しいです。

ファイトあふれるプレイを展開するクランドの選手たち。

大きなホットドッグと大カップのポップコーンをほほおばり、コークを飲みながら地元チームに熱狂的声援を送る観客たち・・・。

それはまるでドラマでも見ている様です。

選手たちの迫力と観客の熱狂が一体となったグランドは、正に野球の醍醐味を実感させてくれます。

ニューヨークには、ニューヨーク・メッツとニューヨーク・ヤンキースの名門2球団があります。

メッツはナショナル・リーグ、そしてヤンキースはアメリカン・リーグに属しています。

ニューヨーカーの夢は、この2球団によるワールド・シリーズですが、なかなか実現しないようです。